Brewing: The Master of Keys

Di recente, con Magic sempre in spoiler season, tenere il passo con le nuove carte è diventato un’impresa titanica. Così, ho deciso di concentrare la mia attenzione su ciò che fa brillare la combinazione di colori Esper, che amo particolarmente. Ammetto che questa scelta potrebbe non farmi guadagnare simpatie al tavolo, ma ogni volta che un nuovo comandante in questi colori viene spoilerato, non posso fare a meno di chiedermi se possa nascondere un potenziale inespresso. È proprio da questa curiosità che nasce il nostro esperimento odierno: diamo il via a una nuova rubrica di brewing, dove esploreremo idee, strategie e liste per comandanti nuovi o caduti nel dimenticatoio.

Cominciamo questa avventura con The Master of Keys!

Il comandante

The Master of Keys è un comandante che non si limita a volare alto, ma apre anche porte verso strategie sorprendenti (o almeno ci spero)!

Innanzitutto questo comandante ha un costo modulabile che ci permette di decidere quanto vogliamo che sia potente pagando x mana: quando entra in campo macineremo X*2 carte dalla cima del mazzo e metteremo X segnalini +1/+1 su questa creatura volante.

Fin qui, nulla di particolarmente innovativo… Ma ci sono ulteriori righe di testo che ci invitano a sognare: ogni incantesimo nel nostro cimitero può essere nuovamente giocato pagando il suo costo di mana e esiliando altre carte dal cimitero. Questa meccanica non solo offre la possibilità di riutilizzare i nostri incantesimi più potenti, ma apre anche un ventaglio di strategie creative da esplorare!

Il primo pensiero è inevitabilmente costruire una sorta di mazzo incentrato su una versione Underworld Breach degli incantesimi. Oggi, quindi, inizieremo con questo approccio per poi esplorare altre varianti.

Le liste che trovi qui sotto sono tutte work in progress e necessitano di perfezionamenti. L’obiettivo è mostrare il potenziale di questo comandante, e spesso alcune scelte di carte sono state forzate per differenziare le liste. Di conseguenza, sono lontane da una versione ottimizzata. Sentitevi liberi di esplorare le liste su Moxfield e dare un’occhiata alle carte che ho salvato nella sezione “in considerazione”.

Mana infinito!

Ci risiamo, ogni volta che vedo un comandante con X nel costo che può potenzialmente chiudere provo a montare una build per generare mana infinito. Ho provato a sognare (e ancora non mi sono arreso) con questa lista di The Cyber-Controller ottenendo scarsi risultati. Questa volta, però, abbiamo a disposizione un colore in più, che apre la strada a una combo affascinante grazie ad Auriok Salvagers + Lion’s Eye Diamond:

1. Auriok Salvagers ha un’abilità che ci permette di pagare 1 mana bianco e 1 incolore per recuperare un artefatto con costo di mana convertito pari a 1 o meno dal cimitero alla nostra mano.
2. Lion’s Eye Diamond è un artefatto che, sacrificandolo e scartando la mano, ci dà 3 mana di un qualsiasi colore.

Ecco come funziona il loop:

1. Sacrifichiamo Lion’s Eye Diamond per generare 3 mana bianchi.
2. Usando 1 mana bianco, attiviamo l’abilità di Auriok Salvagers per riportare Lion’s Eye Diamond dal cimitero alla tua mano.
3. Ripetiamo il processo.

Ogni ciclo ci dà un guadagno netto di 1 mana bianco. A questo punto con il mana infinito bianco ripetiamo il ciclo per ogni altro colore di cui abbiamo bisogno.

Supponiamo che questa combo possa essere inserita e risolta in maniera sicura costantemente, cosa facciamo adesso?

Sicuramente possiamo castare il comandante per x=∞ e macinare tutto il mazzo, ottenendo, oltre al mana infinito,

1. tutto il mazzo nel cimitero (se vogliamo mescolare il cimitero nel mazzo possiamo inserire carte come Enhanced Surveillance);
2. una creatura volante con infiniti segnalini +1/+1;
3. storm counter ∞.

Vediamo qualche idea su come possiamo chiudere:

• Utilizziamo l’abilità del nostro comandante per giocare dal cimitero Hopeless Nightmare per poi sacrificarlo. Le carte nel nostro cimitero dovrebbero bastare per pagare abbastanza volte il costo di escape e vincere. Nonostante non sia un incantesimo, possiamo inserire nel mazzo Fruit of Tizerus per assolvere alla stessa funzione.

• Giochiamo dal cimitero Blind Obedience e continuiamo a ripetere il loop di Auriok Salvagers + Lion’s Eye Diamond pagando il costo di estorcere ad ogni lancio di LED. Altra opzione è utilizzare è Underhanded Designs.

• Se non abbiamo paura di carte simili a Endurance possiamo giocare dal cimitero Scavenger’s Talent, che porteremo poi al secondo livello. E di nuovo con il loop di Lion’s Eye Diamond costringeremo il nostro avversario a macinare tutto il suo mazzo.

• Chthonian Nightmare/Recurring Nightmare in combinazione con il mana infinito possono dare vita a dei loop interessanti. Possiamo sacrificare il comandante e riprendere in mano l’incantesimo per riportare sul campo di battaglia Orcish Bowmasters e fare un danno all’avversario. Rigiochiamo dalla mano l’incantesimo, sacrifichiamo Orcish Bowmasters, riprendiamo in mano in mano l’incantesimo e bersagliamo il comandante. A questo punto ripetiamo il ciclo per danni infiniti. Se Orcish Bowmasters non è presente nel mazzo o è in esilio possiamo possiamo anche continuare a “cambiare” due creature dal costo di mana 2 in campo di costo mana con Chthonian Nightmare per sfruttare l’aumento della nostra riserva di energia ed iniziare un loop di cast e sacrificio con Gonti’s Machinations. Possiamo anche continuare a cambiare le creature in campo (il nostro comandante + qualunque altra creatura) aggiungendo sul board e sfruttando l’effetto di carte come Funeral Room, The Meathook Massacre, Balemurk Leech, Sage of Mysteries, Underworld Coinsmith.

• Continuiamo a complicarci la vita! Abbiamo il modo di giocare anche istantanei e stregonerie grazie a Founding the Third Path, castando questa saga direttamente dal terzo capitolo. Grazie al fatto che il nostro storm counter è potenzialmente infinito ci basterà esiliare e lanciare Brain Freeze/Tendrils of Agony. Questa saga può essere utilizzata anche per altri scopi, ad esempio per giocare Replenish.

• Possiamo giocare Animate Dead su Laboratory Maniac e poi pescare una carta con Omen of the Sea. Se abbiamo paura che questa combo sia troppo fragile  possiamo puntare su Builder’s Talent che portato al livello 3 ci permette di mettere in campo Jace, Wielder of Mysteries più difficile da rimuovere rispetto ad una creatura.

• Grazie all’abilità di Auriok Salvagers riprendiamo in mano Lavaspur Boots, giochiamo questo artefatto ed equipaggiamo The Master of Keys volante con segnalini +1/+1 infiniti. Possiamo rimuovere le creature che potrebbero bloccarlo con Parallax Wave.

• Dopo aver mandato abbastanza volte nel cimitero il nostro Lion’s Eye Diamond e macinato il nostro mazzo possiamo incantare l’avversario con Fraying Sanity.

• Possiamo giocare Tinybones Joins Up (o un incantesimo che rianima Orcish Bowmasters) e poi procedere con la combo Animate Dead (e simili) + Abdel Adrian, Gorion’s Ward. Quando Abdel Adrian, Gorion’s Ward entra nel campo di battaglia, puoi esiliare qualsiasi numero di permanenti non terra che controlli. Per ogni permanente esiliato, crei una pedina soldato 1/1 bianca. Se Abdel Adrian è riportato in gioco tramite un incantesimo di rianimazione come Animate Dead, l’incantesimo si attacca a lui. Quando Abdel Adrian entra, esilia Animate Dead (insieme ad altri eventuali permanenti), creando una pedina soldato 1/1. Esiliando Animate Dead, Abdel Adrian viene sacrificato e torna nel cimitero facendo tornare in campo l’incantesimo. Puoi quindi bersagliare nuovamente Abdel Adrian con Animate Dead, ripetendo il ciclo all’infinito. La combo si interrompe quando scegli di non bersagliare più Abdel Adrian con l’incantesimo di rianimazione.

• Castiamo Awakening Hall (oppure Animate Dead+ Dance of the Dead o più volte From the Catacombs) per far tornare dal cimitero una combinazione qualunque di creature che ci portano alla vittoria come Deadeye Navigator + Inquisitor Exarch (basta Orchi!) che sfrutteremo grazie al mana infinito per pagare l’abilità di Deadeye Navigator e blinkare infinite volte Inquisitor Exarch.

Combo 1

Questa lista punta a generare mana infinito con Auriok Salvagers + Lion’s Eye Diamond per poi sfruttare gli infiniti cast di Hopeless Nightmare per infliggere danni al nostro avversario o spostare il focus su Lavaspur Boots. Quest’ultimo può essere recuperato dal cimitero utilizzando l’abilità di Auriok Salvagers per poi equipaggiare il comandante, che, con infiniti segnalini +1/+1 , diventa una minaccia letale in volo, pronto a concludere la partita in un solo attacco.

Combo 2

Un’altra lista combo trae ispirazione dal mazzo Cephalid Breakfast del formato Legacy, un archetipo noto per la sua capacità di macinare rapidamente l’intero mazzo. In questa versione, possiamo generare mana infinito ancora una volta con Auriok Salvagers + Lion’s Eye Diamond per il mana infinito + cast del comandante oppure con Cephalid Illusionist che targetteremo con Nomads en-Kor, Shaman en-Kor, Shuko o Lightning Greaves.

Una volta che l’intero grimorio è stato mandato nel cimitero, possiamo chiudere la partita sacrificando creature come Cephalid Illusionist, Narcomoeba e una terza creatura (magari Sacred Cat) per il flashback di Dread Return, rianimando la nostra win condition dal cimitero. Se abbiamo mana a sufficienza possiamo anche usare dalla mano Animate Dead, Dance of the Dead o Reanimate. Un’altra strada è generare mana infinito colorato, macinare il mazzo con il comandante, castare per il suo costo di escape Animate Dead, From the Catacombs, Priest of Fell Rites per portare in campo la win condition.

Quale creatura rianimeremo? Nel nostro formato non abbiamo a disposizione Thassa’s Oracle che sarebbe la creatura perfetta da rianimare una volta macinato tutto il mazzo. Quindi dovremmo affidarci a Lotleth Giant per fare abbastanza danni al nostro avversario.

Abbiamo comunque dei piani secondari come attaccare con il nostro comandante, la combo Abdel Adrian, Gorion’s Ward + Animate Dead,

Passando dalla combat

Pensando a una versione incentrata sugli incantesimi, la strada migliore potrebbe essere quella di orientarsi verso un archetipo Voltron, puntando a potenziare il comandante come chiusura principale.

In quest build il nostro scopo è attaccare con The Master of Keys incantato da aure come Ethereal Armor per infliggere danni letali il più rapidamente possibile. Nel frattempo, continueremo a giocare incantesimi sia dalla mano che dal cimitero, mantenendo costante la pressione sul board e incrementando la forza del comandante a ogni turno. La forza di un approccio Voltron sta nell’equilibrio tra controllo del board e una minaccia crescente che può vincere la partita in pochi turni.

Un’altra opzione è fare meno affidamento sull’abilità di escape dei nostri incantesimi, ampliando così le possibilità di deckbuilding. Potremmo costruire una lista focalizzata sui danni inflitti dalle nostre creature e dal comandante, utilizzando la sua abilità solo occasionalmente. In questo caso, inseriremmo principalmente incantesimi che ci aiutino a controllare il campo di battaglia, consentendo alle nostre creature di infliggere danni in sicurezza e chiudere la partita.

Reanimator

Se vogliamo montare questo mazzo in versione reanimator dobbiamo per forza confrontarci con un altro mazzo esper presente nel formato: Aminatou, the Fateshifter.

Vediamo quindi quali sono i vantaggi principali dei due comandanti:

La lista che propongo qui è molto simile alla mia che ho presentato nel primer dedicato a ReAminatou.

Per quanto riguarda la versione reanimator si può pensare di inserire anche questa combo per macinare tutto il mazzo o abbastanza carte per trovare quello di cui abbiamo bisogno (fonte). Requisiti

• The Master of Keys in campo
• Necromancy nel cimitero
• Peregrine Drake nel cimitero
• Chronic Flooding o Scavenger’s Talent (livello 2)
• Almeno 3 terre che possano produrre 2 mana neri (2B)

Questi sono gli step:

• Lanciare Necromancy dall’esilio, esiliando 3 carte dal cimitero. Quando entra in campo, scegli come bersaglio Peregrine Drake. Puoi farlo in qualsiasi momento durante qualsiasi turno.
• Metti Peregrine Drake in campo, innescando la sua abilità e stappando almeno 3 terre che possono produrre 2B.
• Avanza alla fase finale e alla pulizia. Necromancy si sacrificherà e, come conseguenza, anche Peregrine Drake verrà sacrificato. Se stai usando Scavenger’s Talent, si innescherà due volte facendoti macinare 4 carte.
• Quando la pila è vuota durante la pulizia, lancia nuovamente Necromancy per riavviare il ciclo (514.3a^*). Se stai usando Chronic Flooding, innescherà e metterà carte nel tuo cimitero, facilitando il prossimo lancio di Necromancy. Si genera una nuova fase di pulizia, ma il mana non si trasferisce tra le fasi.
• Continua il ciclo finché non macini tutto il mazzo se hai una combo o le carte di cui hai bisogno.

*514.3a. At this point, the game checks to see if any state-based actions would be performed and/or any triggered abilities are waiting to be put onto the stack (including those that trigger "at the beginning of the next cleanup step"). If so, those state-based actions are performed, then those triggered abilities are put on the stack, then the active player gets priority. Players may cast spells and activate abilities. Once the stack is empty and all players pass in succession, another cleanup step begins.

Control

Come lista finale ho lasciato quella più noiosa e sui c’è poco da dire. Anche qui, ho deciso di includere una combo che richiede solo due slot: Jace, Wielder of Mysteries e Tainted Pact, una classica chiusura da mazzo control. La particolarità di questa lista risiede nell’inserimento di carte come Solitary Confinement e Island Sanctuary, che, se combinate con incantesimi giocabili dal cimitero o con Shorikai, Genesis Engine, ci permettono di annullare lo svantaggio carte mantenendo una difesa solida contro le minacce avversarie. Questi elementi di protezione ci danno il tempo necessario per preparare la nostra combo vincente o semplicemente per controllare il board finché non siamo pronti a chiudere la partita.

Conclusioni

Probabilmente, analizzando le liste, avrete notato la presenza ricorrente di alcuni incantesimi. Questo accade perché considero carte come Static Prison, Dress Down, Omen of the Sea, Parallax Wave e Parallax Nexus tra le opzioni più forti e versatili da testare in questo archetipo. Sono incantesimi che offrono valore immediato o a lungo termine, sinergizzando perfettamente con le meccaniche del mazzo, in particolare con l’abilità di escape del comandante.

Inoltre, ci sono una serie di carte che potreste considerare per perfezionare ulteriormente il mazzo.

• Incantesimi con il mantenimento cumulativo come Mystic Remora o Ancestral Knowledge.
• Incantesimi che possono essere sacrificati o mandati al cimitero come Alseid of Life’s Bounty, Curse of Silence, Seal of Removal, Angelic Renewal, Contamination, Second Chance, Hesitation, Standstill, Into the Pit, Shark Typhoon, Seal of Cleansing, Energy Field.
• Auree per i permanenti avversari come In Too Deep, Imprisoned in the Moon, Witness Protection, Treachery.
• Carte per scontare il costo di incantesimi o per pescare grazie ad esssi come Inquisitive Glimmer, Entity Tracker.
• Carte per tutorare incantesimi come Moon-Blessed Cleric, Idyllic Tutor, Search for Glory.
• Carte per far tornare incantesimi dal cimitero sul campo di battaglia come Replenish, Redress Fate, Dance of the Manse.
• Carte per rigiocare incantesimi dal cimitero come Hall of Heliod’s Generosity o Lurrus of the Dream-Den.
• Incantesimi che generano valore al costo di vite come Necropotence, Necrodominance, Black Market Connections
• Thing in the Ice che quando si trasforma in Awoken Horror non rimanda in mano il nostro comandante.
• Incantesimi specifici per contrastare determinati colori come Coral Net, Mind Harness, Rune of Protection: Green, Rune of Protection: Black, Rune of Protection: Red, Rune of Protection: White,

Prima di procedere con i saluti vi lascio qualche altra informazione sui modi per ottenere mana infinito, che per un motivo o per un altro non sono adatti a questo comandante e al nostro formato.

Una combo per mana bianco/blu infinito è quella con Teferi, Time Raveler + Displacer Kitten + Mox Amber. La combo funziona nel seguente modo: lanci Mox Amber. Si attiva l’abilità di Displacer Kitten, che fa blinkare Teferi. Poi si attiva Mox Amber tappandolo, aggiungendo un mana bianco o blu. Successivamente, si usa la seconda abilità di lealtà di Teferi, rimuovendo tre segnalini lealtà per restituire Mox Amber dal campo alla propria mano e pescare una carta. Questo ciclo può essere ripetuto all’infinito, generando così mana infinito e pescando tutto il mazzo. Questa combo in particolare è troppo complessa da costruire e richiederebbe anche un modo per mandare le carte pescate dalla mano al cimitero.

Simile alla combo precedente è quella data da Lurrus of the Dream-Den + Displacer Kitten + Lotus Petal. Ecco come funziona: attiva Lotus Petal tappandolo e sacrificandolo, aggiungendo un mana di qualsiasi colore. Poi, puoi lanciare Lotus Petal dal tuo cimitero. Si attiva l’abilità di Displacer Kitten, che fa “blinkare” Lurrus. Questo ciclo può essere ripetuto, generando mana colorato infinito e un conteggio di storm infinito.

Infine, abbiamo anche alcune combo a due carte che eviterei di giocare, e mi limito ad elencare:

• Pili-Pala + Grand Architect
• Rings of Brighthearth + Basalt Monolith
• Power Artifact + Basalt Monolith
• Palinchron + Phantasmal Image
• Palinchron + High Tide

Concludiamo qui questa esplorazione su The Master of Keys. Come ogni buon esercizio di brainstorming, questo è solo l’inizio del viaggio. Ci sono sicuramente aggiustamenti e cambiamenti che vanno fatti, ma spero che le liste e le idee presentate vi abbiano ispirato a provare nuove strategie.

Che sia una combo fulminea, un attacco inarrestabile o un controllo costante, The Master of Keys ha sicuramente le chiavi per farci divertire al tavolo. E ora tocca a voi: che idea avete per far brillare questo comandante? Non vedo l’ora di vedere le vostre versioni e discutere nuove idee nella nostra rubrica. Buon brewing!

A cura di
Valentino Manicone